最近幾年，現(xiàn)代科學技術(shù)飛速發(fā)展，高嶺土的應(yīng)用領(lǐng)域更加廣泛。目前，全球高嶺土總產(chǎn)量約為4000萬噸，其中精制土約為2350萬噸。造紙工業(yè)是精制高嶺土最大的消費部門，約占高嶺土總消費量的60%。據(jù)加拿大Temanex咨詢公司提供的數(shù)據(jù)，2000年全球紙和紙板總產(chǎn)量約為31900萬噸，全球造紙涂料用高嶺土總用量為約1360萬噸。對于一般文化紙，填料量占紙重量的10-20%。對于涂布紙和紙板(主要包括輕量涂布紙、銅版紙和涂布紙板)，除了需要填料外，還需要顏料，填、顏料用的高嶺土所占比重為紙重的20-35%。高嶺土應(yīng)用于造紙，能夠給予紙張良好的覆蓋性能和良好的涂布光澤性能，還能增加紙張的白度、不透明度，光滑度及印刷適性，極大改善紙張的質(zhì)量。

　　高嶺土的分布情況

　　目前我國高嶺土礦點有700多處，對200處礦點探明儲量為30億噸，礦點較為分散。其中煤系高嶺土16.7億噸，主要分布在中國北方的東北、西北的石炭一二疊紀煤系中，以煤層中夾矸、頂?shù)装寤騿为毜V層形式存在。

　　高嶺土開采工藝的“千變?nèi)f化”

　　高嶺土露天開采礦山規(guī)模小的多用手鎬或風鎬挖掘，工作面運輸用窄軌鐵路，由于礦車車幫矮，可用人工裝車，剝離仍用鑿巖爆破進行。

　　大型礦山礦石直接用挖掘機挖掘，挖后裝入自卸汽車送至選礦廠。

　　硬性巖石剝離用鑿巖爆破法，硝銨炸藥爆破，然后用挖掘機裝上自卸汽車外運至排土場。表土層的剝離，有用挖掘機反鏟挖掘及裝車也有用推土機先集堆，再用挖掘機裝車的。

　　砂質(zhì)可利用礦石松軟含砂率高遇水易崩解的特點采用水采水運

　　鑒于當?shù)責o冰凍期，水資源又豐富，都采用水采水送。礦石經(jīng)水槍沖采，礦漿通過沖礦溝至集漿池。集漿池布置在礦塊中部，一個礦塊一個。

　　礦漿輸送用碴漿泵通過直徑為250mm塑料管輸送至粗選廠。

　　水槍技術(shù)性能。礦的水采水運在英國用的也較多

　　高嶺土的主要優(yōu)點：開采工藝簡單，設(shè)備簡單，勞動生產(chǎn)率高，將選礦廠的制漿工序提前進行，采選一體化。其上部覆蓋物的剝離是采用干剝干運。

　　地下開采礦山，按松軟厚礦體的特點，多年來一直采用分層崩落法，每一分層由板向底板、由采區(qū)邊界或礦塊邊界向放礦天井布置進路后退回采，，每分層開采時間為3到4個月，這樣可減少巷道的維修量。分層采完后，考慮再生頂板的形成，要停1到2個月再開采下一分層。

　　回采時不用爆破方法而是用風鎬及手鎬，國外有用沿進路自動前進的刮刀采裝聯(lián)合機進行回采的。礦底板大理巖中含有純氮氣，在天井掘進時會從裂隙中噴出，所以在風量計算中要考慮稀釋氮氣問題，要采取預防措施，快速確定工作面的空氣成分并設(shè)自動報警裝置，選擇效果好的混合通風方式。

　　關(guān)于崩落問題，與一般采用分層崩落法的礦山相比也有特殊性。

　　一般使用分層崩落法的礦山，地表形成陷坑，積聚雨水和地面水，回采工作面是水淋淋的，礦山地表也形成陷坑并積水，但回采后遺留的殘積礦物所產(chǎn)生的再生頂遇水膨脹能起隔水作用，一般回采工作面很少有水。但有時放礦使再生頂松動，下沉不均勻，會使上部積水呈泥漿狀沖出，這種事故屢有發(fā)生。因此礦山必須對地表的塌陷坑采取綜合性的防水措施，并注意崩落放頂問題。

　　產(chǎn)品需求對原材料的要求

　　近年來，生產(chǎn)商正使高嶺土向適用于涂料工業(yè)方向發(fā)展。高嶺土在油漆中的主要作用是充填物和色料替代物。涂料中添加一定分量的填充料可以提高涂料涂層的填充性、打磨性以及機械強度高嶺土在油漆工業(yè)中主要是代替白色顏料，尤其是鈦白粉。

　　不同粒度和類型的高嶺土用于不同類型的油漆中：粗粒高嶺土用于需要黯淡光澤或平光漆中，細粒高嶺土則用于產(chǎn)生高光澤的油漆，或用于制造乳膠狀顏料，能使涂層具有較好的不透明性、防腐性和防沉降性，提高涂膜硬度、改進涂膜質(zhì)量。原先高嶺土生產(chǎn)中只是簡單地通過空氣干燥和浮選，現(xiàn)在已被水洗、嚴格地粒度控制、煅燒和表面處理所代替，從而提高了產(chǎn)品的檔次。

　　在這些改革中，煅燒是最重要的工序，所以規(guī)模很大。煅燒高嶺土除具有普通高嶺土所具有的特性外，還具有不規(guī)則的形狀、有優(yōu)良的光學性能、油吸收率和顏料體積濃度高、不易老化、耐磨和在水或油介質(zhì)中易乳化、具有很高的遮蓋力等優(yōu)點，被廣泛用于油漆涂料行業(yè)涂料中填加煅燒高嶺土后，可以屏蔽紫外光照射，提高涂料的耐候性，延遲粉化變色，增強涂層的綜合機械性能和耐污自潔性，耐酸、堿、耐高溫，提高涂層的耐熱和防腐等性能。

　　油漆涂料是我國煅燒高嶺土最大的消費領(lǐng)域，約占總消費量的65%~85%。在內(nèi)外墻涂料、防腐蝕涂料、粉末涂料、耐熱涂料、絕緣涂料、路標涂料、防水涂料、防輻射涂料等特種功能性涂料中大量使用白度90以上、粒度1250目以上的優(yōu)質(zhì)煅燒。

　　質(zhì)產(chǎn)品供應(yīng)還不能滿足市場需求。這也說明，煅燒高嶺土產(chǎn)品的市場仍具有較大增長潛力。用于涂料的煅燒高嶺土需要具備高白度、低粘度及細粒度等特性，而國內(nèi)生產(chǎn)的產(chǎn)品較為粗糙，無法滿足品質(zhì)要求。作為高嶺土行業(yè)來說，同樣面臨與國內(nèi)很多行業(yè)一樣的問題，即“大而不強”。高嶺土行業(yè)同樣需要不斷自我升級，滿足不斷提高的市場需求，才能經(jīng)受住來自市場的多方考驗。